Sed ut perspiciatis unde omnis iste natus error sit voluptatem accusa doloremque laudantium, totam rem aperiam, eaque ipsa quae ab illo inventore veritatis et quasi architecto beatae vitae dicta.

A sus 11 años, viendo como el pueblo Mapuche estaba cada vez más sumiso en la miseria, decide ir a Buenos Aires a estudiar para “ser útil a su gente” (como
solía decir), como alumno del Colegio Salesiano Pío IX, de Buenos Aires. Allí descubrió su vocación: quería ser sacerdote para llevar a la gente de su raza el mensaje del Evangelio.

A la edad de 9 años Juan tuvo un sueño profético que marcó toda su vida: él sería pastor y guía de los niños y jóvenes más necesitados. Tenía pues que estudiar y prepararse bien y, como en casa había muchas dificultades, tuvo que buscar trabajo en un pueblo cercano. Allí, pudo alternar su trabajo en el campo y el establo con el estudio y la oración.

Laura del Carmen Vicuña nació el 5 de abril de 1891 en Santiago de Chile. Hija de Mercedes Pino y de José Domingo Vicuña. Cuando su padre desaparece de la escena familiar, su madre, que declara ser costurera en la partida de nacimiento, se traslada a Temuco, más al sur de la capital, donde nace su segunda hija, Julia Amanda, y hacia 1899 cruza con ellas la cordillera hacia Argentina.